El comienzo del año 2025 ha sido destacado por una fotografía impresionante obtenida desde la Estación Espacial Internacional (EEI), mostrando una espectacular aurora boreal sobre la Tierra. Esta imagen fue tomada por el astronauta Don Pettit, quien está en su cuarta misión espacial desde septiembre de 2024. Con más de veinte años de experiencia, Pettit es conocido por su destreza para capturar la belleza de nuestro mundo desde el espacio.
El cuadro, caracterizado por Pettit como un «espectáculo de luces de Año Nuevo», presenta una aurora boreal extendiéndose sobre el planeta, con secciones de la EEI observables en la imagen. Este fenómeno se produce cuando partículas cargadas de las tormentas solares interactúan con los gases de la atmósfera de la Tierra, generando impresionantes despliegues luminosos. Aunque las auroras pueden ser vistas desde algunas áreas del mundo, contemplarlas desde el espacio brinda una experiencia singular y exclusiva.
Durante su tiempo en la EEI, Pettit ha mostrado diferentes fotos que sobresalen por su arte y ciencia. Ha capturado nubes que parecen piezas artísticas, ríos comparados con «serpientes de plata» y estrellas trazando la vastedad del cosmos. También, logró fotografiar el regreso de un vehículo espacial de SpaceX después de la misión Polaris Dawn, evidenciando su habilidad para registrar momentos importantes en la exploración del espacio.
La actual misión de Pettit en la Estación Espacial Internacional abarca estudios sobre sistemas de purificación de agua, el crecimiento vegetal en condiciones de microgravedad y cómo se comporta el fuego en el entorno espacial. Estos estudios son esenciales para avanzar en misiones prolongadas a futuro y la potencial colonización de otros planetas.
Con más de 590 días sumados en órbita durante su trayectoria, Pettit sigue motivando con sus aportes tanto científicos como visuales. Su habilidad para fusionar la ciencia con la fotografía artística proporciona una visión exclusiva del espacio y de la belleza de nuestro mundo desde una perspectiva sin igual.
Se espera que Pettit permanezca en la EEI hasta marzo de 2025, durante el cual seguramente continuará compartiendo imágenes que capturan la majestuosidad del espacio y la Tierra. Su trabajo no solo enriquece nuestro conocimiento científico, sino que también alimenta la imaginación y el asombro por el cosmos.
